隣人の会

私が子供の頃は第２次世界大戦が終わってまもなくでしたから、敗れた日本はとても貧しかったのですが、最近とても豊かになりました。

しかし世界を見渡すと、まだまだ発展途上の国は多く、さまざまな困難に直面しています。

６０歳になった頃からそれらの国の人々のために、私が何かをできないだろうかと考え始めました。そんな時は、カンボジアの苦難の歴史を知りました。

カンボジアでは内戦時代、特に１９７５年から１９７９年のポルポト支配の時代に搾取のない平等な社会を目指すとして、急激な改革を実施したのですが、その多くが失敗しました。そして食糧不足と粛清により人口の４分の１に当たる２００万人が死亡したと言われています。そして、国の運営機構のすべてがうまく立ち行かなくなってしまいました。

教育に関しても問題が起きました。２０１０年になっても、カンボジアでは教師が虐殺されたため絶対的に不足しており、校舎は足りず、２部授業が実施されています。教科書も不足しており、数人に１冊あればよいほうでしょう。

また貧しさゆえに通学できない子供が多く、小学校を卒業できるのは５０パーセントであり、教育界は問題山積といった状況です。

日本が豊かになったのは国民の教育レベルが高かったことが原因の一つだと思います。国を発展させるためには即効性は無くても、教育を充実することが何よりも大切と思い、カンボジアの教育支援をしようと心に決めました。

そしてまず、カンボジアに校舎を建てることにしました。

２０１０年に建設を開始して、２０１１年５月にプレイヴェーン州のティエイ中学に５教室の校舎１棟と井戸、トイレを完成させました。

次に校舎を建てただけではいけないと思い、貧しい子供が教育を受けられるように奨学金支給を主な目的として教育支援をしようと、２０１１年６月１７日「隣人の会」を立ち上げました。

そしてカンボジアの子供たちに、毎年１００万円を送ることを目標に活動して、今年で８年目になりました。